Защо тестовете на Starship бяха очаквани от всички, които обичат космоса?
Ако попитате космически инженер какво е толкова специалното на ракетата Super Heavy и Starship, вероятно няма да получите точен и конкретен отговор. Откъде да започна? С факта, че е най-голямата космическа ракета в историята? Най-многомоторният? Коя е първата напълно използваема система за доставка на товари в космоса? Какво трябва да се каже първо? Че корабът е построен с помощта на дълга поредица от летящи прототипи с все по-сложни мисии? Или защото това е един от първите опити за използване на метан като ракетно гориво? Че това е сериозен опит да се създаде ковчег за заселници на Марс? Или накрая, че целият този невероятен проект се създава от частна компания, с частни средства?
Първата степен на Super Heavy и Starship излетяха успешно. Въпреки факта, че няколко двигателя от първия етап се изключиха след излитане - първо четири, след това пет - той успешно се изкачи и успешно преодоля точката Max Q, тоест максималната аеродинамична глава, когато конструкцията изпитва най-голямо натоварване. Ракетата достигна височина от около 33 километра - до точката, в която първата степен трябваше да изключи двигателите, а Starship да се отдели от нея. Но ракетата започна да се върти неконтролируемо и след това избухна.
Двигателите Raptor и в двата етапа са проектирани за двойката гориво метан + течен кислород. Сега повечето ракети, включително Falcon 9, летят на керосин и кислород; много тежки ракети използваха водород и кислород, но метанът като гориво все още е екзотика. Частни космически компании се опитват да го използват - Relativity Space, LandSpace - бъдещата ракета New Glenn на компанията Blue Origin на Джеф Безос се разработва за метан, но все още няма космически ракети, които да летят стабилно на метан.
Мъск има мотив да използва метан. Факт е, че с помощта на реакцията на Сабатие е възможно да се произвежда гориво на Марс от местни суровини - от вода (на Марс има много воден лед) и въглероден диоксид (CO2) от атмосферата. Тази идея беше предложена за първи път от Робърт Зубрин, автор на проекта Mars Direct, а Мъск, докато разработва сценарий за марсианска експедиция, разчита директно на този ресурс. Затова SpaceX възнамерява да построи освен пилотирани Starship и Starships – танкери, които ще излитат, ще се скачват с пилотирани кораби, ще ги зареждат с гориво и след това ще се връщат на Земята.
Изображението на Super Heavy от края, където се виждат дюзите на множество двигатели Raptor, кара човек да си припомни ракетата H-1, чиято първа степен също беше оборудвана с 30 двигателя: съветските дизайнери по това време не разполагаха с достатъчно мощни двигатели да мине с по-малко, както в случая със "Сатурн-5", където пет двигателя F-1 бяха на първата степен.
Блъф от космически мащаб.
— Корабът е изгубен! — Все пак е успех. Така реагираха в четвъртък вечерта на скандалната драма, която се разигра на частния космодрум Бока Чика в Тексас. 120-метровият свръхтежък Starship на Илън Мъск, беше изгубен след няколко минути.
Всички приказки за това, че Илон Мъск е създал нов ракетен двигател с помощта на своята програма SpaceX Dragon, не са нищо повече от приказки.
Много е съмнително, че някой от аналозите на Мъск може да надмине RD-180. Достигнат е тавана на технологичните възможности.
Петър Левочкин, главен конструктор на НПО Енергомаш:
„Бих казал, че всички те са съгласни с едно нещо, че по принцип е невъзможно да се създаде такъв двигател, ако нямате сплави, ако вашите сплави не могат да издържат на екстремните температури на горивната камера и вие не знаете напълно как да се постигне нетечупливост на стените, така че стените да запазят твърдост, плътност при онези прекомерни температури в горивната камера, които възникват. Въпросът за материалознанието, въпросът за сплавите, въпросът за правилното впръскване на гориво - американците не могат решават всички тези проблеми, въпреки факта, че те дори имат достъп до проектна документация. Ние не сме скрили, нищо ние им го дадохме.
Друг пример:Пушката на Лобаев е най-далекобойната пушка в света. Стреля на 4200 метра. И защо? Защото има една тайна за рязане на цев и една тайна за сплави, която г-н Лобаев знае, но американците не знаят.
Една технологична тайна наистина може да остане тайна десетилетия. Изглежда, че всичко е копирано, но машината не работи. Същото и с РД-180. Американците все още нямат собствен нов нормален ракетен двигател, способен да вдига товари в орбита.
За всеки ракетен апарат проклятието на формулата на Циолковски е напълно актуално: за да се постигне по-голяма скорост, е необходимо повече гориво, за да се вдигне тази маса гориво, е необходимо още повече гориво - и не само гориво, но и резервоари за него, което означава излишна маса, - и тази лоша безкрайност води до факта, че ракети с тегло около 300 тона изстрелват превозни средства с тегло около 10 тона в орбита, тоест добре, ако 2-3% от първоначалната маса.
