И вторият тестов полет на Starship се провали.
Вторият тестов полет на ракетата-носител Starship на SpaceX, собственост на Илон Мъск,завърши с взрив. Излъчването се проведе на страницата на компанията в социалната мрежа X* (преди Twitter). Изстрелването се състоя в 07:02 местно време на тексаския космодрум в Бока Чика. Според SpaceX корабът се е запалил, след като първата степен на ракетата се е отделила, вероятно експлодирайки във въздуха. Освен това Starship спря да комуникира 10 минути след началото на полета.
Припомням, че първата ракета Starship беше изстреляна през април тази година. Той избухна на височина 38 км няколко минути след изстрелването от летището. Тогава причината за аварията също беше в първата степен на ракетата - тя не можеше да се отдели.
Високата 120 метра ракета се състои от две части. Първата степен е Super Heavy с 33 метанови двигателя. Това е рекорден брой за всички ракети, създавани някога. Super Heavy е в състояние да изведе в орбита до 150 тона полезен товар.
Втората степен е самият космически кораб Starship с шест двигателя. Те са оптимизирани за работа в атмосфера и вакуум. Корабът трябва самостоятелно да кацне на Луната и Марс, а също и да излети оттам след зареждане с гориво. Но засега това са само планове.
И двете степени ще могат да се връщат и използват повторно. Мъск изчислява, че повторният полет ще струва около милион долара. Много е евтино. За сравнение изстрелването на една ракета Falcon 9 струва около 50-60 милиона.
Подобно на сегашните ракети на SpaceX, Starship и Super Heavy ще кацат на специални подложки. По време на полетните тестове прототипът на космическия кораб вече се връщаше на земята. Super Heavy все още не е тестван по този начин.
SpaceX планира да хване падащата степен с помощта на стартовата си кула. Нарича се "Мехазила". Степените няма да могат сами да кацат на платформата, тъй като нямат крака за кацане. Мъск каза, че в бъдеще корабът Starship също ще бъде уловен от тази кула.
Двигателите Starship и Super Heavy работят с течен метан и течен кислород. Това е необичаен избор за космически ракети. Например други ракети на SpaceX летят с керосин и течен кислород. Но метанът е по-ефективен от керосина. И е по-подходящ за кораб, който ще лети до Луната и Марс. Според плановете на Илон Мъск ракетното гориво ще се извлича директно от марсианската атмосфера: тя се състои главно от въглероден диоксид.
Корпусът Starship е изработен от неръждаема стомана. Това също е неочаквано решение. Този материал ще запази здравината си при високи температури. Традиционният за ракетите алуминий не е подходящ за реализацията на тази идея, твърде е горещо.
